Australia un país por visitar

 

 

 

AUSTRALIA

 

 Cuando todos mis compañeros de Universidad  se reian de mi nombre le dije yo quiero que conozcan el país que tiene unasl lindas ciudades  las cuales nos  dejan ver el mar  cristalino la rica flora y fauna y es que en Colombia tanmbién tenemos luagres espectaculares pero  quiero  contarles la historia de otro país, Es un país ubicado en el hemisferio sur, que ocupa toda la parte continental de Oceanía, el continente más pequeño del mundo, además de varias islas en los océanos Pacífico, Índico y Antártico. Los países cercanos a Australia son Indonesia, Timor Oriental y Papúa Nueva Guinea al norte, las Islas Salomón, Vanuatu y la dependencia francesa de Nueva Caledonia al noreste, y Nueva Zelanda al sureste. Australia es el mayor país de Oceanía y el sexto del mundo.

El continente australiano ha estado habitado durante más de cuarenta y dos mil años por los aborígenes australianos. Tras las esporádicas visitas de pescadores septentrionales y de exploradores y comerciantes europeos iniciadas en el siglo XVII, la mitad oriental del continente fue reclamada por el Inglaterra en 1770 y en 1788 se estableció una colonia penal en Nueva Gales del Sur. Debido al crecimiento demográfico y a la exploración de nuevas áreas, durante el siglo XIX se establecieron con éxito otras cinco colonias más.

El primero de enero de 1901, las seis colonias se federaron formando la Mancomunidad de Australia. Desde su institución ha mantenido un sistema político democrático liberal y ha continuado siendo una monarquía dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones.

La capital es Canberra, en el Territorio de la Capital Australiana. La población en 2006 era de unos 20,6 millones de habitantes, concentrados principalmente en las grandes ciudades costeras: Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth y Adelaida.

En la división convencional de continentes utilizada por los hispanohablantes, Australia se engloba en Oceanía, que agrupa también las islas del Pacífico, sin embargo los anglohablantes no utilizan esa palabra. Además, desde un punto de vista geológico, Australia, y no la región de Oceanía, es el continente. Nueva Zelanda y las demás islas no conformarían un continente con Australia sino que se asociarían con esta por cercanía geográfica. Aun así, hay que tomar en cuenta que en Geología "continente" tiene un concepto diferente.

 

 

Para descubrir las bellezas de Australia realizaremos un recorrido por todos sus Estados. Iniciaremos el viaje en Canberra, la Capital Federal, para continuar por Nueva Gales del Sur (New South Wales). De aquí viajaremos, en el sentido de las manecillas del reloj, iniciando por el estado de Victoria y viajando seguidamente por los estados de Australia del Sur (South Australia), Australia del Oeste (Western Australia), Territorio del Norte (Northen Territory) y Queensland, para finalizar el recorrido en Tasmania.

 TERRITORIO DE LA CAPITAL

CANBERRA

Canberra, que en lengua aborigen quiere decir "lugar de encuentro", se localiza a 360 kilómetros al suroeste de Sydney. Se trata de una ciudad abierta y espaciosa, un escaparate de arquitectura y de paisajes inigualables, que rodean el Lago Artificial Burley. En él se levanta el chorro de agua conocido como Capitan Cook Memorial Water Jet de 140 m. de altura. El Regatta Point, situado en la orilla norte, representa tres grandes viajes realizados por el Capitán Cook. Allí podrá también visitar el National Capital Exhibition.

Para conocer la ciudad lo mejor es comenzar por la Casa del Parlamento, un edificio reciente y moderno. Se encuentra en la parte sur del lago y cuenta con una cafetería y una tienda de artesanías y recuerdos. Al frente está la Antigua Casa del Parlamento, situada en la King George Terrace. Fue la sede del gobierno hasta el año de 1988 y en la actualidad alberga la National Portrait Gallery, que incluye exposiciones de los Archivos Australianos y del Museo Nacional. Muy próxima está la Galería Nacional de Australia, que exhibe lo mejor del arte australiano, desde el aborigen hasta las propuestas más contemporáneas, además de bellas esculturas, grabados, dibujos, fotografías, cerámica o textiles. A su lado está High Court y cerca de allí, la Biblioteca Nacional espera al visitante en uno de los edificios más bonitos de la ciudad, con más de 4 millones de libros entre los que destacan manuscritos, mapas y un modelo a escala de la embarcación del Capitán Cook.

No deje de visitar la Real Casa de la Moneda Australiana, el lugar donde se fabrican todas las monedas del país; el Australian War Memorial, que se encuentra en el norte del lago al pie del Mt. Ainslie, albergando una asombrosa colección de cuadros, dioramas, exposiciones y reliquias increibles; la Universidad Nacional, con cerca de 145 Has. de campo; el Archivo Nacional de Películas y Sonido, donde se muestra el desarrollo de este arte desde finales del siglo XIX hasta nuestros días; el Jardín Botánico Nacional, donde se puede observar la flora del país, además de poder realizar un agradable paseo; el Museo Nacional de Australia, con buenas colecciones; y el Acuario Nacional, con un espectacular santuario de vida salvaje.

Para quienes gustan de los deportes, nada mejor que acudir al Instituto del Deporte, donde entrenan los mejores deportistas del país. Fue fundado en 1981 para mejorar la infraestructura deportiva australiana y localizar eventos y actuaciones deportivas como los Juegos Olímpicos.

Otros interesantes lugares de Canberra que merece la pena visitar son la Casa de Gobierno, The Lodge, el Australian-American Memorial, la Iglesia de San Juan Bautista, construida en el siglo pasado, la Iglesia Serbia Ortodoxa, decorada con murales bíblicos, el Real Colegio Militar, Duntroon y el Tradesmen´s Union Club, que alberga una enorme y curiosa colección de antiguas bicicletas.

 

NUEVA GALES DEL SUR

SYDNEY

Es la ciudad más antigua de Australia, con una población de más de 3 millones y medio de habitantes. La Bahía de Sydney divide la ciudad en dos zonas, el Norte y el Sur, comunicadas por el Puente de Harbour y por un túnel submarino. Los principales sitios de interés se concentran en la parte del sur, especialmente en The Rocks, Sydeny Centre y Darling Harbour.

La visita puede comenzar en The Rocks, donde se asentaron los primeros pobladores en el siglo XVIII. Esta zona alberga numerosos edificios coloniales convertidos en restaurantes, tiendas o pubs como el famoso "Hero of Waterloo" el más antiguo de Australia. Argly Center está formado por antiguos almacenes restaurados y convertidos también en tiendas, boutiques y bares en medio de un ambiente muy especial. En esta zona encontrará la Cadman´s Cottage del año 1816. Es la construcción más vieja de la ciudad. No deje de visitar el Museo de Arte Contemporáneo en el antiguo edificio de los Servicios Marítimos, el Sydney Observatory, una vieja construcción con un modesto museo, el National Trust Centre, con antiguas construcciones militares y que hoy acoge galerías, tiendas de libros y cafeterías y, finalmente, Pier Four, la casa de la famosa Compañía de Danza de Sydney.

Desde esta zona ya habrá observado el Puente Sydney Harbour. Fue construido en el año de 1932 y constituyó un antiguo símbolo de Sydney. Se puede caminar por él y obtener hermosas vistas de la bahía y de la ciudad. También en este momento ya habrá descubierto y apreciado el símbolo actual de la ciudad, la Sydney Opera House. Es el edificio más conocido internacionalmente por su innovadora arquitectura circular. Cuenta con 4 auditorios para danza, teatro, conciertos de música, opera y cine. El Circular Quai se asoma a la bahía con una larga historia a sus espaldas, hoy es un punto muy apreciado por el turismo. Muy cerca, los Jardines Botánicos Reales se extienden por treinta hectáreas cubiertas de césped y plantas exóticas en el mismo lugar donde se levantó la primera granja australiana. Más hacia el sur, se alza la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, con excelentes muestras permanentes de arte australiano y europeo.

Las calles nos alejan de la bahía, por el momento, para llevarnos al centro de la ciudad. Macquarie Place expone un ancla y un cañón en el lugar donde se abanderó la primera flota, también se encuentra un obelisco indicando las distancias entre los varios puntos comunicativos de la época. Tras la plaza se esconde un interesante edificio del siglo XIX, el Lands Department. Le aconsejamos dar un paseo por Macquarie Street, donde encontrará una buena muestra de edificios coloniales significativos como la Iglesia de San Jaime (1819-1824), las Hyde Park Barracks, la Casa de la Moneda, ahora hospital o el Parlamento. Muy próximo, el Conservatorio de Música, que ofrece conciertos gratuitos los miércoles y los viernes. En la calle Philip está el Justice and Police Museum, que expone elementos variados sobre el mundo del crimen.

A esta altura se encontrará muy cerca de Hyde Park, que acoge el Anzac Memorial. Todos los jueves se hace el cambio de guardia a las 12.30 h. En esta zona no olvide realizar una visita al Museo Australiano, con óptimas muestras de la vida animal y de la cultura aborigen, haciendo un recorrido desde el Dreamtime hasta nuestros días.

El City Centre se extiende de norte a sur desde el Circular Quai hasta la Estación Central. Podrá caminar tranquilamente por una zona peatonal en la que está ubicada Martin Place, el verdadero centro de Sydney. Entre los centros comerciales destacan el antiguo Strand Arcade y el recientemente restaurado Queen Victoria Building, que alberga más de 200 tiendas, cafeterías y restaurantes. Cerca de allí se localiza la maravillosa obra victoriana Marble Bar. En las proximidades está el Town Hall, St Andrew´s Cathedral, Railwail Square y como último paseo le queda Chinatown, el barrio chino, lleno de color, eje de la comunidad china, con tiendas, mercados, clubes y restaurantes nocturnos muy económicos.

La otra zona de interés es Darling Harbour, el moderno complejo turístico. Un monorraíl comunica esta parte de la bahía con el centro de la ciudad. En la ruta se emplaza Pyrmont Bridge, desde donde obtendrá vistas magníficas de toda la zona. El centro del área está marcado por el Harbourside Festival Marketplace, donde se encuentran tiendas, cafés, bares, etc. Esta parte de la ciudad posee innumerables atracciones como el Acuario, el más grande del mundo, con un enorme oceanario; el Museo Marítimo Australiano, donde se describe la historia de las relaciones del país con el mar, desde las canoas de los aborígenes, pasando por las regatas, hasta lo más novedoso en la navegación; y el Museo Powerhouse, en el edificio más espectacular de Sydney, con excelentes muestras de arte, ciencia y tecnología. Al frente se localiza Tumbalong Park con un anfiteatro al aire libre y los Jardines Chinos, los más grandes fuera de China. Muy cerca el Sydney Entretainment Centre, el lugar donde tienen lugar los mejores conciertos de música contemporánea.

Kings Cross, "The Cross", según dicen refugio de bandoleros antes de serlo de pintores y novelistas es un sitio inolvidable. Después llegaría la decadencia. El barrio de Paddington, aunque en sus tiempos dormitaran los vagabundos, se considera ahora meca del diseño a juzgar por sus lujosas moradas. El mercado, Paddington Market, fusiona todas las etnias, ideas y el glamour de esta sociedad. Más allá del Cross merece la pena admirar el edificio de la Elizabeth Bay House. Otro interesante lugar es Rushcutters Bay, rodeado de un parque arbolado, numerosas embarcaciones y un ancla. En las proximidades está Darling Point y Double Bay. Siguiendo el paseo encontramos Rose Bay, Nielsen Park y Vaucluse, donde se puede admirar el edificio Vaucluse House. Al final del puerto se encuentra Watsons Bay.

El Parque Nacional de la Bahía de Sydney, comprendido en cuatro penínsulas, con bellas playas y senderos para dar paseos, es la puerta al mar. Los atractivos del lugar incluyen una posible visita a "Quarantine Station". Le recomendamos tomar un transbordador en Circle Quay para visitar el Zoológico de Taronga y el Parque de los Koalas, con la mayor colección de animales autóctonos y exóticos. Más hacia el norte Manly, un importante centro turístico muy animado, allí podrá disfrutar de las playas y de otros lugares culturales como su Museo y Galería de Arte, además del oceanario Oceanworld y del paseo que le llevará por toda la línea costera Manly Scenic Walkway.

Otros lugares para visitar son North Head, al sur de Manly. Al norte de Manly se extienden espacios costeros de enorme atractivo como Palm Beach y las espectaculares Barrenjoey Heads en la boca de Broken Bay. Desde aquí se pueden hacer pequeños cruceros partiendo de Hawkesbury River o Pittwater hasta Patonga o Ku-ring-gai Chase.

Las playas de Sydney, todas ellas muy bien ubicadas y de fácil acceso son excelentes para la práctica del surf.

Blue Mountains tiene muchos pintorescos pueblos, famosos por sus tiendas. El Parque Nacional guarda los más fascinantes paisajes de Australia. No olvide subir al teleférico Skyway para disfrutar de magníficas panorámicas. Se puede acceder a las Blue Mountains por carretera o a través de un delicioso viaje en tren.

LA COSTA NORTE

La costa, al norte de Sydney y hasta la frontera con el estado de Queensland, está salpicada de preciosos balnearios. La carretera Pacific Highway recorre toda la orilla de la costa. Sobresalen Newcastle, la segunda ciudad más grande del estado y uno de los puertos más importantes de Australia; el Valle de Hunter, reino de los buenos vinos y Port Macquarie, uno de los centros turísticos más importantes de la zona.

LA COSTA DEL SUR

A pesar de que no es muy visitada, en comparación con la costa norte, la costa del sur de New South Wales, que se extiende hasta la frontera con Victoria, cuenta con buenas playas excelentes para el surfing y el buceo, sin olvidar la especial flora y fauna de la región. Es la carretera Princes Highway la columna vertebral de la zona.

Las Snowy Mountains se encuentran a 526 kilómetros al sureste de Sydney y son el mejor lugar para esquiar en los meses de junio a octubre, en sitios como Thredbo, Charlotte, Pass, Perisher o Mt. Blue Cow. En la primavera o el verano lo mejor es caminar, acampar, pescar o ascender los montes en el Parque Nacional Kosciusko.

 

VICTORIA

MELBOURNE

Es la segunda ciudad en importancia de Australia con aproximadamente tres millones de habitantes. Una ciudad moderna que cautiva sobre todo por su rica oferta cultural y gastronómica.

La visita puede comenzar en la calle Swanstion, el corazón de la ciudad. Aquí encontrará la Catedral de San Pablo de estilo gótico renacentista, City Square, el Museo Nacional de Victoria, donde se muestra la historia del país incluyendo el primer aeroplano y el primer automóvil y la Librería Estatal, provista con un domo octagonal y con más de un millón de ejemplares. Le recomendamos que se acerque a Chinatown, con restaurantes asiáticos, mercados, un museo chino y un ambiente muy especial, es el lugar donde convive la comunidad china desde 1850.

Entre los edificios y rascacielos de la ciudad destacamos Shot Tower, el Rialto, la antigua Catedral de San Jaime y Rippon Lea, una mansión victoriana que incluye el Gand Fernery, un lago con islas, puentes y cascadas. Muy cerca, Old Melbourne Gaol, antigua prisión y hoy museo donde se describe la historia de los presos en el siglo XIX. Más hacia el norte los Jardines Carlton, lugar de la Expo del año 1888 y retornado hacia el sur, la Casa del Parlamento del año 1856 que acoge la Cámara Legislativa.

El Río Yarra es uno de los sitios más encantadores de la ciudad ya que cuenta con paseos peatonales y circuitos para bicicletas. Al otro lado encontrará el Victorian Arts Centre, sin duda, el epicentro de la cultura de la ciudad. Aquí se localiza el Melbourne Concert Hall, donde actúan los mejores artistas del momento, y hogar de la Orquesta Sinfónica; el Teatro del Estado; el Studio George; la Galería Westpac; The Playhouse para artes escénicas; y la Galería Nacional, una de las primeras construcciones del complejo con finas colecciones de arte aborigen, fotografía y arte del siglo XIX. El Performing Arts Museum se encuentra en el sótano del Concert Hall.

Entre los parques de la ciudad se distingue el Jardín Real Botánico, uno de los más bellos del país, con lo mejor de la flora, dispuesta entre lagos y parajes de ensueño, los Jardines Fitzroy que destacan por acoger la Cabaña de Cook, transportada desde Inglaterra; King Domain, un bello área verde que acoge monumentos como Shrine of Remembrance, en recuerdo de la Primera Guerra; la Casa del Gobernador Trobe; el Observatorio, en el que desde el piso 55 se puede contemplar toda la ciudad; y el Herbolario Nacional, sin olvidar el Centro de Arte Contemporáneo.

Para quienes gustan del deporte deben acercarse al Melbourne Cricket Ground, el campo de cricket más grande del mundo y sede de los encuentros de este deporte y del rugby australiano o bien, al Hipódromo de Melbourne, para disfrutar de las carreras de caballos.

GREAT OCEAN ROAD Y EL LITORAL

La región sureste del estado de Victoria cuenta con bellos paisajes de costa con extrañas formaciones de rocas, playas y centros turísticos de recreo, así como importantes puertos pesqueros. La mejor manera de conocer la zona es tomar el automóvil y recorrer la Great Ocean Road, una carretera fascinante que discurre, serpenteando, por acantilados, playas desiertas y curiosas colinas. La ruta va desde Torquay hasta Portland. Solo hay que decir que la Great Ocean Road es uno de los más espectaculares caminos costeros del mundo.

LA TIERRA DEL ORO

Son dos los pueblos que destacan en esta zona: Ballarat y Bendigo.

Ballarat, a 112 kilómetros al noroeste de Melbourne, es la segunda ciudad del interior en importancia del estado. Fue el corazón de la zona cuando los tiempos de la fiebre del oro.

Bendigo, a 155 kilómetros de Melbourne, destaca por sus casas coloniales y por su cerámica. Sin duda es el mejor testimonio de la bonanza de años pasados. Existe un tranvía que hace un circuito turístico.

LOS ALPES

Son la terminación de la Great Diving Range, la cadena montañosa que recorre todo el estado de Queensland. A pesar de que tiene menos altura que en otras zonas, las montañas reciben mucha nieve en invierno. Las estaciones de esquí como Mt. Buller, Hotham Heights y especialmente Mt. Buffalo y Falls Creek acogen a numerosos deportistas durante el invierno, mientras que en verano abre sus puertas a los amantes de la naturaleza y de las largas caminatas.

The Grandpians son una espectacular cadena montañosa emplazada en el Parque Nacional del mismo nombre.

 

AUSTRALIA DEL SUR

ADELEAIDE

Es la capital del estado, una ciudad limpia, confortable y bien planificada. El centro de la ciudad, en forma de damero está rodeado por áreas verdes, lo que permite una rápida orientación. Adelaide presenta una esmerada construcción que se refleja en sus sólidos edificios. Se respira una calma peculiar en esta civilizada ciudad como ninguna otra. Está rodeada de unas hermosas colinas, los Mt. Lofty Ranges, que se asoman al mar.

La visita ha de iniciarse en North Terrace, el centro cultural donde se concentran los museos y las galerías. Comience en la Estación de Ferrocarril, desde donde puede admirar el Casino, del año 1929 de estilo clásico. Continuando por North Terrace encontrará el Museo Constitucional y a un lado, Parliament House, con 10 columnas de mármol. Hacia el norte, el Adelaide Festival Centre, un soberbio complejo de artes con cinco teatros. Cruzando la calle King William, aparece Government House del año 1840 y muy próximo, la State Library, donde se exhiben instrumentos y pertenencias del fundador de la ciudad. A su lado, el South Australian Museum alberga una excelente colección de arte e instrumentos aborígenes. Le sigue la Art Gallery of South Australia con lo mejor de las propuestas contemporáneas y más allá, la Universidad de Adelaide que se extiende por cerca de 10 has. Ayers House es una bella mansión de fina arquitectura construida con piedra color azul.

Entre las áreas verdes destacan los Jardines Botánicos, el Parque Rymill y los Jardines Veale. No deje de visitar las iglesias de Holy Trinity, San Francisco Javier y la Catedral de San Pedro y los museos Marítimo, Postal, Histórico, el Instituto Nacional de Cultura Aborigen Tandanya y la Jam Factory Craft and Design, un centro artístico donde se exhiben los trabajos de artistas australianos.

Le recomendamos un paseo por Victoria Square, por Rundle Mall, una calle peatonal donde abundan las tiendas y las cafeterías y por el Mercado Central, donde se puede comprar verdura y fruta fresca. La mejor panorámica de la ciudad se obtiene desde la pequeña colina de Montefiore, donde se encuentra Ligth´s Vision, la estatua del fundador.

Hacia el sur de Adelaide se encuentra la Península de Fleurie con excelentes playas y lugares de descanso, sobre todo las que dan al Golfo de San Vicente. El Southern Wine District comienza aproximadamente 19 kilómetros al sur de Adelaide, una región soleada donde prevalecen los viñedos. Victor Harbour, es un antiguo puerto ballenero y el centro vacacional más importante con bellas casas coloniales.

La Isla Kangaroo, es la tercera isla en tamaño de Australia después de Tasmania y Melville Island. Se trata de un tranquilo centro vacacional a 113 kilómetros de Adelaide. La población principal es Kingscote, junto a American Rivers y Penenshaw. La mayor parte del territorio está ocupada por el Flinders Chase National Park.

Hacia el norte de Adelaide se ubica la Península Yorke, que destaca por sus playas y por sus zonas para la pesca. La Península de Eyre, ubicada más hacia el norte, forma junto a la de Yorke, el Golfo de Spencer, la entrada a Port Augusta. En toda la zona se encuentran numerosos Parques Naturales y Reservas. Entre los parques destacamos el Lincoln National Park, 20 kilómetros al sur de Port Lincoln, y al este el de Coffin Bay National Parck en la parte sur de la península.

VALLE DE BAROSSA

Esta es la región más famosa del Estado, gracias a la producción de sus buenos vinos. La forman el Barossa Valley y el Eden Valley. Es considerada la región vinícola más famosa de Australia.

Desde esta zona se puede disfrutar de un crucero en alguno de los barcos a vapor (de ruedas), que navegan por el Río Murray. Se trata de embarcaciones modernas y confortables que parten desde diversos puertos como Mannum, Murray Bridge o Goolwa.

FLINDERS RANGES

Las cordilleras Flinders Ranges que se internan hacia el norte, ofrecen uno de los paisajes más espectaculares de Australia. Como en otras regiones secas, la vegetación varía de forma y color constantemente. La zona cuenta con numerosos senderos y sitios para acampar. Aquí pueden visitarse alguno de los lugares de los aborígenes.

EL OUTBACK

El Outback, más allá de las montañas, es el reino del desierto, la posibilidad de hundir el espíritu en una experiencia única. Gran parte de los ópalos que se ven en el mundo provienen de esta zona.

Coober Pedy es el centro de los ópalos. El Witjira National Park, es un enorme paraje desierto, con oasis donde habitan pastores y aborígenes además de animales del desierto y diferentes especies de aves.

No olvide tomar un baño en el Dalhousie Mound Springs, uno de los más grandes y conocidos de Australia, sus tibias aguas son ideales para nadar.

Otros destinos de interés son la Reseva Regional Innamincka, el Lake Eyre National Park y el Simpson Desert Conservation Park and National Reseve.

 

AUSTRALIA DEL OESTE

PERTH

Situada en las inmediaciones del Río Swan y cerca de las costas del Mar Indico está la capital, una ciudad moderna y placentera. En ella y en sus alrededores se concentra el 80% de la población del estado. Parte de la ciudad se asoma al río.

El centro de la ciudad es muy compacto por lo que los sitios de interés pueden visitarse caminando. Le recomendamos que inicie el recorrido en King Parks un área verde con bellos paseos, además de albergar el Jardín Botánico. Desde aquí puede avanzar y cruzar el río para llegar al centro donde encontrará la Casa de Gobierno de estilo gótico, el Parlamento, el Western Australian Museum, con una sala de arte aborigen y una prisión original del siglo XIX entre otras cosas, el His Majesty´s Theatre, inaugurado en 1904, el Barracks Arch y la Galería de Arte, ubicada en un moderno edificio donde se exhiben obras de pintores europeos, asiáticos y australianos.

El Zoológico de Perth cuenta con una rica variedad de animales nocturnos, mientras que en Underwater World (Mundo Submarino) es posible admirar tiburones y cientos de peces desde un túnel transparente. Entre los parques de la ciudad se distinguen Alan Green Plant Conservatory, los Jardines de la Reina y Hyde Park, sede de un importante festival. No olvide acercarse a Wannewroo Markets donde puede comprar buena comida. Al otro lado del río por el Puente Narrow se localiza Old Mill, un viejo molino restaurado que acoge reliquias de los pioneros. Kings Park, un popular parque con áreas para picnic, domina toda la ciudad. Al norte Whiteman Park ofrece todas las diversiones imaginables. Por último si quiere dejarse unos dólares y probar suerte acuda al Casino Burswood.

DE PERTH A ESPERANCE

De Perth a Esperance discurren magníficas playas, tierras fértiles y diversos Parques Nacionales. El recorrido puede hacerse por el litoral o bien hasta Albany, por el interior, y de ahí continuar hasta Esperance, uno de los centros turísticos más sobresalientes de la zona. Albany constituye el centro comercial de la región y el asentamiento europeo más viejo del estado.

POR LA JHON EYRE

De Esperance a la frontera con el Estado de Australia del Sur, se localiza la Great Australian Bigth (La Gran Ensenada Australiana). La carretera que transcurre por el litoral recibe el nombre de John Eyre Highway, en honor a su primer explorador. A lo largo de este bello recorrido encontrará pequeños y pintorescos pueblos.

DE ESPERANCE AL NORTE

Desde Esperance hacia el norte se llega a la Tierra del Oro (Golden Hearthlands), uno de los yacimientos auríferos más importantes del país. La zona ofrece admirables contrastes, desde tierras rojas a campos de flores multicolores, de sorprendentes formaciones rocosas a prados inmensos, sin olvidar las ciudades históricas y las culturas aborígenes.

DE PERTH A PORT HEADLAND

De Perth a Port Headland una ruta discurre a lo largo de la carretera West Coastal Highway hasta Karratha (cerca de 1.770 kilómetros). Entre los atractivos del recorrido se encuentran las Islas Houtman Abrolhos, un conjunto de más 100 islotes que se encuentran a 60 kilómetros de la costa. Shark Bay (Bahía del Tiburón), cuenta con espectaculares playas, donde pueden verse delfines.

El camino que va hacia North West Cape (Cabo del Noroeste) es una zona despoblada en donde abunda la tranquilidad y las playas desiertas, excelentes para acampar. La pequeña península ofrece numerosas oportunidades para las actividades ecoturísticas gracias a la presencia de la Barrera de Arrecifes Ningaloo, que se extiende por toda la costa en el Mar Indico. Otro interesante lugar donde admirar las bellezas naturales es el Ningaloo Marine Park, por encima del Trópico de Capricornio. Se puede acceder en barco a contemplar el arrecife de coral frente a las costas.

El Parque Nacional Cape Range es el corazón de la región, lugar para disfrutar de la naturaleza. En la punta de la península se encuentra el Faro Vlaming Head junto a numerosas antenas de transmisión, algunas de ellas consideradas las estructuras más altas del Hemisferio Sur. No olvide viajar a Mt. Augustus, el pliegue monoclinal más grande del mundo. Desde Port Headland a Brome hay cerca de 600 kilómetros que discurren entre paisajes apacibles.

BROMME

Tal vez lo que caracteriza a esta zona sea su escasa población, sus escarpadas montañas con impactantes cañones, sus praderas para el ganado y el hecho de que sea todavía "Territorio de Pioneros".

Broome es una ciudad cosmopolita, con un puerto en el que se deja sentir la influencia de los chinos y de los japoneses que emigraron cuando la época de la búsqueda de perlas.

Los Alrededores

Entre los alrededores de Broome se distinguen Cable Beach, el lugar más popular gracias a la blancura de su arena y al azul turquesa de sus aguas, Gantheaume Point, por sus extraños riscos y Willie Creek Pearl Farm, donde se puede admirar el proceso de búsqueda de las perlas.

La Península de Dampier, al norte de Broome (aproximadamente 200 kilómetros hasta Cape Leveque Ligthouse), es un paraíso de naturaleza, sin olvidar sus comunidades aborígenes como Beagle Bay Aboriginal, con una preciosa iglesia en medio del campo, o Lombadina Aboriginal.

THE KIMBERLEY

The Kimberley, en la parte más oriental de Western Australia, es una región accidentada, conocida como la "Ultima Frontera de Australia". Es la Northen Highway (de Broome a Kununrra, frontera con el Territorio del Norte) la que comunica la zona, a pesar de que hace una desviación para sortear las zonas más difíciles. Sin embargo, existen caminos secundarios que incursionan en la región, como la Gibb River Road, un camino de tierra con grava.

Los principales sitios de interés que encontrará son entre otros el majestuoso Cañón de Manning, la Reserva Aborigen Kalumburu, el Parque Nacional Drysdale River, Fitzroy Croosing, Halls Creek que destaca por la presencia aborigen y el Parque Nacional Wolfe Creek Crater, un inmenso agujero hecho por un meteorito.

TERRITORIO DEL NORTE

DARWIN

Es la capital del Estado, la entrada al "Top End", la última de las ciudades fronterizas. Se trata de una ciudad moderna que sorprende por su ambiente cosmopolita y por lo vanguardista de sus construcciones. Con aproximadamente 70 mil habitantes Darwin cuenta con numerosos grupos étnicos procedentes de todas las partes del mundo.

Lo mejor es comenzar por el Mall, una zona peatonal de la calle Smith y curiosear por sus tiendas. Sobresalen la Catedral, el Templo Chino, la Casa de Gobierno y el Museo Británico Australiano del Telégrafo. Los Jardines Botánicos le sorprenderán por sus más de 400 especies de plantas tropicales y orquídeas, mientras que en Aquascence podrá observar a los peces.

El Indo Pacific Marine es un excelente acuario donde pueden verse corales, cangrejos, erizos y una rica variedad de peces. Aquí mismo se encuentra el Asutralian Pearling, un original museo que muestra la historia de la búsqueda de perlas en la zona. No deje de acercarse al Museo de Arte y de Ciencia con óptimas colecciones de arte aborigen y en general de la zona del Pacífico, al Museo de Aviación, al Museo Militar y al Fanny Bay Gaol, la antigua prisión.

KATHERINE

Para darle una idea de las distancias y proporciones que hay en Northen Territory, sólo podemos decirle que entre Darwin y Alice Spring hay cerca de 1.500 kilómetros.

Katherine a 315 kilómetros de Darwin es una población próspera y punto de partida para realizar excursiones en sus alrededores. De la ciudad se distingue su Museo, con una colección de fotografías y diversas piezas de interés y la Vieja Estación de Tren, que describe la historia de los ferrocarriles. No olvide visitar el Cementerio de Katherine, establecido por los pioneros en 1934 y la School of the Air, que contiene el aula más grande del mundo.

Desde Katherine se puede viajar hacia el suroeste para disfrutar del río Timber Creek. Toda la región del Río Victoria es hermosa, allí podrá visitar el Parque Nacional Gregory, donde es posible acampar, pescar y descansar y admirar los bosques de eucaliptos. No olvide dirigirse al Parque Nacional Keep River, donde las escarpadas rocas bordean el río reflejando toda la hermosura de su colorido paisaje en las aguas tranquilas.

ALICE SPRINGS

Alice Springs está ubicada en el centro del continente y enclavada en el desierto. Con aproximadamente 20 mil habitantes, recuerda los tiempos de los primeros pioneros. Se trata de una ciudad placentera y moderna en cierto sentido, y a pesar de su reducido tamaño cuenta interesantes construcciones.

La cordillera que atraviesa la región ofrece impresionantes cañones, desfiladeros y parajes de ensueño. Hacia el oeste de Alice Springs, las Montañas Macdonell, por la carretera Larapinta Highway, ofrecen paisajes que cortan la respiración como los desfiladeros Simpson Gap o Standley Chasm donde se aprecia cómo los ríos a golpe de paciencia han creado impresionantes cañones.

ULURU

La distancia entre Alice Springs y Uluru (Ayers Rock) son cerca de 450 kilómetros. Uluru, el monolítico más grande del mundo, tiene más de 3 kilómetros de largo y casi 350 metros de altura. La gran roca se encuentra en el Parque Nacional del mismo nombre y es una de las zonas que concentra un buen número de sitios sagrados para los aborígenes. Desde lo alto podrá observar el conjunto de piedras Kata Tjuta, conocidas como "The Olgas", una impresionante formación de 36 cúpulas de rocas con alturas de hasta 546 m. Yulura es el pequeño pueblo que sirve de base para las excursiones a Ayers Rock. Aquí encontrará todo lo necesario, además de ser un lugar tremendamente acogedor y hospitalario.

 

QUEENSLAND

 BRISBANE

La capital de Queensalnad, con aproximadamente un millón y medio de habitantes, es una ciudad cosmopolita con un agradable clima. La ciudad se esparce a los márgenes del río del mismo nombre y sus sitios de interés están muy concentrados. Desde Brisbane se pueden hacer excursiones a la Gold Coast y a la Sunhine Cost, así como a la Bahía de Moreton.

Puede comenzar en City Hall, la construcción más célebre de Queensland, del año 1930 y edificada con arenisca. Su interior alberga una biblioteca, un museo y una galería de arte. A su lado se localiza Kings George Square. Entre los edificios más antiguos se encuentra la Antigua Casa de Gobierno de 1862, la Casa del Parlamento de 1868 de estilo renacentista francés, el Treasury Building, convertido en Casino, la Old St. Stephen´s la iglesia más antigua de la ciudad, el Banco Nacional de 1885, la Casa del Gobierno de 1853, el Old Windmill and Observatory, uno de los primeros edificios de 1828 y Commissariat Stores, un conjunto de construcciones y sede de la Royal Historical Society of Queensland´s. Ya más alejado del centro, le aconsejamos que se acerque a Earlystreet Historical Village, una recreación de los tiempos coloniales con edificios de aquella época. Entre las casas más antiguas de Brisbane se encuentra Newstead Home de 1846, mientras que la casa que acoge al Museo Miegunyah Folk, se distingue por su fina arquitectura de finales del siglo XIX.

En el corazón de la ciudad, al otro lado del río, se alza el Centro Cultural de Queensland, un impresionante complejo que acoge al Performing Arts Complex, donde se encuentra el teatro lírico y la sala de conciertos; el Museo de Queensland; la Galería de Arte, con lo mejor de los artistas australianos y la State Library para quienes gustan de la lectura. Entre los museos le aconsejamos la visita al Museo de Arte Contemporáneo, al Sciencentre y al Queensland Maritime Museum.

No olvide acercarse a South Bank Parkland, donde se celebró la Expo de 1988. Ha sido convertido en un parque de atracciones y de aventuras, y en sus más de 16 has. encontrará cafeterías, bares, restaurantes, parques, santuarios de bosques pluviales, mercados, etc.

Continuando con las áreas verdes, los Jardines Botánicos son una delicia, mientras que en el Parque Wickham obtendrá excelentes panorámicas de la ciudad. Ya más lejos, en Mt. Coot-tha Park se obtienen vistas espectaculares. En las faldas de la pequeña cima se ubica el Planetario Thomas Brisbane.

Para quienes disfrutan con los animales, nada mejor que acercarse al Zoológico Alma Park, al Santuario de Koalas Lone Pine o bien al Bunya Park, para ver koalas, canguros, cocodrilos o emús.

La Bahia de Moreton está formada por la salida al mar del río Brisbane, contando con numerosas islas. Moreton Island, destaca por su entorno salvaje, además de que toda su superficie es un Parque Nacional. Se puede acceder con los rápidos catamaranes o en transbordador.

GOLD COAST

Se extiende hacia el sur de Brisbane con cerca de 42 kilómetros desde Southport hasta Coolangatta, en la frontera con el estado de Nueva Gales del Sur. El corazón de la zona es Surfers Paradise una ciudad intrincada entre las aguas ya que por un lado el río Nerang discurre caprichosamente y por el otro, el mar. La ciudad es llamada con ese nombre porque es el paraíso de los surfistas.

Las playas de la costa (en dirección al sur) son: Broadbeach, Mermaid Beach, Burleigh Heads, Tallebudgera , Palm Beach, Currumbin, Tugun, Bilinga, Kirra y Coolangatta.

Hacia el interior de la zona se encuentra la Cordillera McPherson, un paraíso para quienes gustan de caminar. Entre los sitios de interés se encuentra el Parque Nacional de Springbrook y el Tamborine Mountain. Otros interesantes paisajes los ofrecen las cascadas de Witches, Cedar, Cameron, el Parque Nacional Cañón Macrozamia y el Parque Thunderbird. Sin embargo, el Parque Nacional Lamington es una delicia aún más impresionante, ya que cuenta con bosques subtropicales, bellos desfiladeros, cascadas, piscinas naturales y una fauna y flora únicas. Las zonas más populares y accesibles son Binna Burra y Green Mountains.

SUNSHINE COAST

La costa del norte, comprendida entre Brisbane y Nossa es conocida como Sunshine Coast (Costa del Sol). A diferencia de la Gold Coast, esta zona ofrece finas playas, paisajes naturales extraordinarios y sobre todo más tranquilidad. Un destino favorito de los australianos.

El recorrido puede comenzarse por Isla Bribie, siguiendo por Caloundra, que es la primera playa que aparece, seguida de Mooloolaba, con una atmósfera especial ya que es un importante centro turístico. Aquí se encuentra Underwater World, el oceanario más grande del Hemisferio Sur.

Continuando por el norte se localiza, Mudjimba, Coolum Beach, Peregain Beach, Marcus Beach, Sunshine Beach y Nossa, la meca de los surfistas en la década de los 60´s. Cuenta con excelentes restaurantes, cafeterías, bares, pero sobre todo es famosa por su cercanía al Parque Nacional de Nossa y al Parque Nacional de Cooloola.

LA BAHIA DE HERVEY Y LA ISLA FRASER

Hacia el norte de Sunshine Coast se localiza Hervey, el punto de salida hacia la isla Fraser. Para viajar a la Isla Fraser se puede hacer por el Ferry Croosing, por el sur desde Rainbow Beach, o bien, desde Hervey. Se trata de una isla con 120 kilómetros de longitud y 15 kilómetros de ancho y aunque usted no lo crea, es la isla de arena más grande del mundo. Visite el Parque Nacional Great Sandy.

En el extremo norte de la isla se encuentra un faro conocido como Sandy Cape. Existen, por otro lado, una buena red de senderos para quienes gustan de las caminatas. Desde Hervey Bay puede observar a las ballenas, el lugar es famoso por sus aguas seguras y protegidas. Los puntos turísticos costeros por excelencia son Point Vernon, Pialba, Scarness, Torquay y Urangan. La ciudad más importante de esta zona es Maryborough.

LA GRAN BARRERA DE CORAL

La Gran Barrera de Coral ("The Reef") es algo totalmente distinto. Esta maravilla, única en el mundo, se extiende desde Gladstone hasta Torres Strait y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad en 1981. Se compone de 2.900 arrecifes coralinos individuales que se encuentran a lo largo de 2.000 kilómetros de costa.

Cairns es el punto de partida de casi todas las excursiones. Siguiendo por el litoral hasta el final de la barrera hay numerosos puntos de apoyo para esta aventura. A lo largo de la Barrera se extienden numerosas islas. Pasamos a enumerar de norte a sur algunas de ellas: Isla Haggerstone, Isla Lizard, Isla Double, Isla Green, Isla Fitzroy, Isla Dunk, Isla Bedarra, Isla Hinchimbrook, Isla Orfeo, Isla Magnetic, Isla Hayman, Isla Hook, Isla Daydream, Isla South Molle, Isla Long,, Isla Hamilton, Isla Lindeman, Isla Brampton, Isla Great Keppel, Isla Heron, Isla Lady Elliot, Isla Fraser, Isla Moreton.

LA COSTA CAPRICORNIO

La región de Bundaberg y las Islas del Coral ofrecen playas vírgenes, pueblos costeros encantadores, lugares históricos de interés y maravillas naturales de gran valor. Continuando hacia el norte y después de pasar por Bundaberg, se inicia la zona conocida como Costa Capricornio que se extiende desde Jericho hasta el norte de Mackay y la Isla de Great Keppel, en la Gran Barrera de Arrecife. Destacan los Parques Nacionales de Mount Castle Tower al pie del Lago Awoonga, el de Deepwater y Eurimbula, con bosques de eucaliptus.

Al frente de esta costa se encuentran pequeñas islas como Tyron, North West, Wilson, Hoskyn y Heron, esta última un Parque Nacional donde los visitantes pueden hospedarse y disfrutar del submarinismo, buceo, pesca, paseos por los arrecifes y explorar la flora y fauna. En las islas abundan numerosas aves, como las golondrinas de mar y los pájaros mutton.

El interior de la región de la Costa Capricornio cuenta con espléndidos Parques Nacionales como Blackdown Tableland o Carnarvon Gorge.

WHITSUNDAY COAST

Esta bella costa llamada así por sus blancas arenas y por sus transparentes aguas se extiende desde Mackay ("la capital de la caña de azúcar" y la principal población), hasta Bowen, famosa por su museo histórico y por ser uno de los primeros asentamientos costeros al norte de Rockhampton. Sin duda es una de las regiones más bellas de la costa de Queensland, sobre todo gracias a la presencia de numerosas islas. Las espléndidas islas Whitsundays comprenden 74 islas paradisíacas tropicales.

Airle Beach, a la que se accede desde Proserpine, es el principal centro turístico en tierra firme de la costa de Whitsundays. Townsville es la ciudad tropical más grande de Australia, la tercera en el estado de Queensland y uno de los puntos principales para las excursiones hacia la Gran Barrera de Arrecife. Por otro lado, Townsville es el único punto para viajar a Magnetic Island, la isla más visitada y la más popular de la zona.

Cairns es la ciudad más importante del Great Barrier Reef y el punto de partida de casi todas las excursiones. Se trata de una ciudad tropical excelentemente dotada para el turismo y con un ambiente cosmopolita, único en la zona. El centro está bien concentrado por lo que es aconsejable caminar e ir descubriendo sus atractivos.

Le aconsejamos hacer una excursión al interior, especialmente en tren, donde encontrará Kuranda, en dirección hacia la Meseta de Atherton, una aldea conocida por ser un importante centro artesanal aborigen. Muy cerca, el Parque Nacional Barron Gorge. Atherton Tableland (Meseta de Atherton), se distingue por sus pueblos acogedores como el mismo Atherton desde donde se puede viajar al Lago Tinaroo.

El caluroso clima tropical fomenta un crecimiento denso de la vegetación. En la zona norte de Cairns se localizan los bosques tropicales de Daintree y Cabo Tribulación, y al sur el Palmerston Highlands, catalogados Patrimonio de la Humanidad en 1988.

Port Douglas es un pintoresco pueblo, elegido por muchos artistas, como lugar de descanso y que en la década de los 80´s constituyó uno de los principales puntos turísticos de la zona. Cuenta con modestos museos y con el Rainforest Habitat, la nueva atracción de la ciudad. Hacia el norte, la Isla Lizard, a la que se accede a través de los vuelos que parten de Cairns.

Cape York es una de las zonas más despobladas del Estado de Queensland, es además, el punto situado más al norte de Australia, a tan sólo 150 kilómetros de la Isla de Papúa Nueva Guinea. Conocida como la "Ultima Frontera", la península alberga bellos parques nacionales donde se alternan selvas, montañas o pantanos.

GOLFO DE CARPENTERA

Si partimos del norte de Monte Isa o de Cloncurry llegaremos al Golfo de Carpentera, atravesando una región de bonitos paisajes surcados por un gran número de ríos. Debe realizar una parada en el Parque Nacional Lawn Hill. La mejor época para hacer el viaje es de junio a septiembre.

En toda la zona del Golfo la pesca es excelente, existe una gran colonia de cocodrilos, y además si lo desea puede conseguir guías profesionales que le mostrarán los lugares más atractivos del Golfo. La Isla Mornington, en las aguas del Golfo, dispone de un aeropuerto, por si se decide a viajar allí.

El INTERIOR

La Roca Pelada, la segunda roca más grande de Australia y la roca de granito descubierta más grande son las mayores atracciones del interior. Desde Charleville hasta Camooweal y de Cloncurry a Hughenden se extiende el Outback, es el corazón y el alma de Australia. Una vasta extensión rojiza que abarca más de un millón de kilómetros cuadrados y que se considera la parte más antigua de la corteza terrestre. La región guarda innumerables tesoros de la naturaleza, secretos de culturas perdidas y monumentos de los comienzos de nuestra tierra. Es el lugar del nacimiento de gran parte de la historia moderna de Australia y es el mundo de los espíritus de las leyendas de la "Era del Sueño" Aborigen. En este territorio se han encontrado numerosos restos de dinosaurios, huesos y fósiles. Una de las grandes atracciones naturales del Outback son las Cuevas Camooweal. En Richmond encontrará las rocas de la luna, impresionantes formaciones rocosas. TASMANIA

La isla-estado de Tasmania ocupa una superficie de 68.300 kilómetros cuadrados y posee una población de casi medio millón de habitantes. A pesar de su reducido tamaño, se distingue por la diversidad de sus paisajes formados por montañas, fértiles valles, zonas de chaparrales, regiones silvestres, pintorescos puertos, pueblos rústicos y encantadoras playas, sobre todo las del Mar de Tasmania y las que dan al Océano Pacífico Sur.

Los primeros habitantes, los tasmanios, de origen melanésico, exterminados en el siglo XIX, constituyeron posiblemente el más primitivo de los pueblos de los tiempos modernos. Fue descubierta a Occidente por el navegante alemán Abel Tasman en el año de 1642 y después de numerosos avatares. La población actual de Tasmania es de origen inglés o irlandés. Su colonización se inició en 1803 y hasta 1853 fue una colonia penitenciaria. En 1901, Tasmania, pasó a ser uno de los estados de la Commonwealth de Australia.

Tasmania se diferencia, en la actualidad, por la sólida conciencia ecológica de sus habitantes. La isla, gracias a la presencia de numerosos Parques Nacionales, es un buen lugar para el trekking y las largas caminatas así como para nadar, practicar el surfing, el rafting en canoas, la espeleología, bucear, pescar y aunque lo dude, esquiar en nieve. Realizaremos un breve recorrido partiendo desde Hobart, la capital, para viajar después por la Península de Tasmania, la Costa del Este, el Norte de Tasmania, el Oeste y el Sur de Tasmania, haciendo incursiones al interior. A Tasmania se puede acceder por vía aérea o bien por barco desde la parte "continental".

HOBART

Situada en el estuario del Río Derwent y con la montaña Wellington como telón de fondo, Hobart es una histórica ciudad de tradición marinera y con un profundo sentimiento de su pasado. La mezcla de casas coloniales y hermosos parques, la convierten en una de las ciudades con más historia de Australia. No hay que olvidar que es la segunda ciudad más antigua del país. Tiene una población de unos 127 mil habitantes.

Lo mejor es comenzar por Battery Point, donde se encuentran las construcciones más antiguas de la colonia, reconvertidas en cafeterías, bares, pubs, restaurantes o galerías de arte. Las construcciones de estilo georgiano se concentran en las calles de Davey y Macquarie. Destacando la Casa del Parlamento, construida por convictos en el año de 1841, el Teatro Real, el más antiguo de Australia, Penitentiary Chapel y Criminal Courts, donde se describe el estilo de vida de los primeros prisioneros o Runnymede, una preciosa casa colonial de 1830. Salamanca Place, que acoge los mejores ejemplos de la arquitectura colonial, celebra todos los fines de semana un mercado artesanal donde se pueden adquirir buenos artículos. En cuanto a museos, hay que visitar el Museo de Tasmania y la Galería de Arte, con una excelente colección de arte aborigen y piezas de la época de la colonia. El Museo Marítimo se distingue por las muestras que narran la historia del puerto, mientras que el Museo Van Diemen´s Land Folk exhibe las piezas más antiguas de los pioneros. Sobresalen, además, el Museo Allport y la Librería de Bellas Artes, los Jardines Botánicos, la Fábrica de Chocolates Cadbury Schweppes o la Destilería Cascade. No olvide ascender los a 1.270 m. del Mt. Wellington, desde donde se obtienen excelentes panorámicas de Hobart y de la bahía.

LA PENÍNSULA DE TASMANIA

Si no fuera por la reducida porción de tierra que une la isla con la Península de Tasmania, ésta última bien podría ser una isla. Se accede a ella por la carretera Arthur Highway y sin lugar a dudas, Port Arthur es la ciudad más importante de la zona. En sus principios fue una prisión colonial y hoy es una de las joyas turísticas del país. Conserva numerosas edificaciones coloniales como la restaurada Model Prision o el Lunatic Asylum, convertido en museo. Es posible visitar todas las construcciones con una entrada que se puede adquirir en la Oficina de Turismo, así como cruzar a la Isla de la Muerte (Isle of the Dead), donde se sepultaba a los convictos y funcionarios de la cárcel.

En la península, además de Porth Arthur, le aconsejamos que disfrute al máximo de su entorno bien, aprovechando la excelente red de caminos rurales para realizar caminatas, o tal vez descansando en alguna de sus playas.

LA COSTA ESTE DE TASMANIA

Partiendo de Hobart en dirección hacia el sur se encuentran playas de arena, en medio de un agradable clima, pequeños y pintorescos pueblos como Kettering, punto de salida y llegada para Bruny Island; Cygnet, célebre por sus frutos; Grove, con un modesto museo; Geeveston, puerta de entrada al Parque Nacional de Hartz Mountains; Dover, un puerto de pescadores, o Hasting que atrae a numerosos viajeros que buscan sus aguas termales. La última población de la zona es Lune River, desde donde se puede tomar el tren Ida Bay Railway que hace un recorrido de 16 kilómetros. Más hacia el sur aparecen espectaculares desfiladeros y aún más allá, el Mar de Tasmania

Desde Hobart, en dirección norte sobresalen algunos pueblos como Buckland, Orford, Triabunna, importante centro industrial y lugar de embarque hacia la Isla Parque Nacional María, un santuario de vida animal y el mejor lugar para quienes gustan de la observación de aves y de los ambientes tranquilos y relajados.

Continuando hacia el norte se encuentra Swansea, próximo al Parque Nacional Freycinet, Bicheno, un bonito puerto de pescadores donde hay varios sitios interesantes de ver como el Centro de Vida Marítima o el Parque Nacional Douglas Apsley, con cascadas y espectaculares desfiladeros. Más hacia el norte, St Marys.

St. Helens es un importante centro turístico gracias a su proximidad a las playas de Binalong Bay, Sloop Rocky o Stieglitz y por último el Parque Nacional Mt. William, donde se pueden ver canguros, así como practicar el surfing.

LA COSTA NORTE DE TASMANIA

Después de St. Helens, el camino se desvía hacia el interior, hacia Derby, antiguo pueblo minero. Scottsdale es el principal centro agrícola de la región y desde aquí se puede viajar a Bridport, un complejo turístico con todas las comodidades o bien, hacia el Parque Nacional Ben Lomond.

Launceston, con cerca de 70.000 habitantes es el corazón de la región. Se encuentra en la salida del Río Tamar, pero a 60 kilómetros del mar. En sus inmediaciones se localiza la impresionante Garganta Cataract, donde el río va llenando profundas piscinas naturales. Esta zona es el mayor atractivo de la ciudad.

Continuando por el litoral del norte de Tasmania, se encuentran paisajes de increíble belleza, salpicados por pequeñas villas como Westbury, con su famosa White House; Deloraine, que destaca por su estilo victoriano y georgiano; Mole Creek, donde abundan las cuevas de piedra y abundante vida salvaje; o Sheffield, denominado el "pueblo de los murales", ya que durante los últimos años se han pintado los murales de la ciudad, describiendo la historia.

Devonport es la puerta de entrada a Tasmania, el sitio donde atracan los ferries procedentes del Estado de Victoria. En sus alrededores se ubican Port Sorell, con delicadas playas y el Parque Nacional Asbestos Range.

La costa noroeste se caracteriza por sus magníficos escenarios naturales, habitados desde miles de años atrás por aborígenes y que, gracias a su riqueza, provocó la inmigración inmediata de los colonos en busca de mejores alternativas. Destacamos Burnie, la cuarta ciudad en tamaño de Tasmania, distinguida por el Museo de los Pioneros, con lo mejor de los tiempos pasados.

Más hacia el oeste, Wynrad, conocida por su cercanía al lugar donde se descubrieron los fósiles de marsupiales más antiguos de Australia; Stanley, conservando el espíritu del siglo XIX. No deje de acercarse a las formaciones de basalto que se encuentran en sus alrededores. Marrawah es la población en donde finaliza la carretera.

LA COSTA OESTE Y EL INTERIOR DE TASMANIA

Sin duda ésta es una de las zonas más hermosas de Tasmania por sus impresionantes montañas, rápidos ríos y apacibles lagunas. La Villa de Zeehan, antiguo centro minero, cuenta con el teatro más grande de Australia y con modestos museos que muestran la vida minera de antaño. Más hacia el sur, recorriendo un precioso camino que va bajando hacia el valle, se localiza Queenstown, nacido de la abundancia del oro y del cobre y que acoge a los visitantes con generosa hospitalidad.

Desde Strahan, a 40 kilómetros de Queenstown, se pueden realizar excursiones por el río Gordon, practicar el rafting o bien, caminar por sus alrededores. Ya muy cerca, el Parque Nacional Franklin Gordon Wild Rivers, que junto al Parque Nacional South West (al sur) y el Cradle Mountain Lake St. Clair (al norte), ocupan casi el treinta por ciento de la superficie total de Tasmania.

Tasmania cuenta con varias islas que la rodean como Bruuny Island, María Island, Hunter Island o Robbins Island. Sin embargo, son las Bass Strait Island, las dos más importantes. Le aconsejamos una visita ya que cuentan con hermosos parajes y una flora y fauna rica, variada y abundante.

 

Ahora amigos después de este corto recorrido por Australia puedo confirmarles que mi nombre viene de dos ciudades hermosas de Australia.

 

                                                                                                                           SIDNEY KATHERINE PAEZ D.